早在1975年，鄧小平和希拉克便有了交集。
1975年5月12日這天，鄧小平開始了為期一周的訪問法國之旅。當(dāng)時(shí)，鄧小平的身份是國務(wù)院副總理，而希拉克是法國總理。希拉克到機(jī)場迎接了到訪的鄧小平。
鄧小平在致詞中說到這樣的一句話：“法國是我年輕時(shí)代曾經(jīng)生活過的地方，法國人民的熱情好客給我留下了深刻的印象?，F(xiàn)在重游舊地，感到非常愉快?！?/strong>他說的就是那段在法國勤工儉學(xué)的日子。
這次會面后，在希拉克的眼里，鄧小平是一個(gè)為人直爽、非常熱情，對國際關(guān)系了如指掌的人。他送給鄧小平一件特殊禮物，即鄧小平留法時(shí)工作的工廠檔案，上面還寫著評語：“此人永不錄用”。
1978年，希拉克首次訪華。他自小對中國文化感興趣，尤其是對青銅器和宋瓷等中國古代藝術(shù)珍品十分癡迷。這次來，他想一睹秦陵兵馬俑新文物出土的風(fēng)采。而當(dāng)時(shí)陪同希拉克參觀秦陵兵馬俑的便是鄧小平。
1997年5月15日，希拉克對中國進(jìn)行國事訪問，這不是他第一次以法國總統(tǒng)的身份訪華。遺憾的是，這次他沒能見到鄧小平。
1997年2月19日，鄧小平因病逝世了。
這次訪華，希拉克帶來了一件特殊禮物，一件與鄧小平有關(guān)的國禮，來悼念這位老友。
那是鄧小平曾經(jīng)在法國勤工儉學(xué)時(shí)的工卡。
1919年5月，五四運(yùn)動爆發(fā)后，彼時(shí)還叫鄧希賢的鄧小平還在四川廣安讀中學(xué)，他參加了游行罷課、抵制日貨等活動。不久后，他收到了父親的信，讓他去重慶報(bào)考留法勤工儉學(xué)預(yù)備學(xué)校?？荚囃ㄟ^后，獲得了赴法勤工儉學(xué)的資格。
1920年9月11日這天，年僅16歲的鄧小平和同學(xué)們，從上海黃浦碼頭出發(fā)，乘坐郵船“盎特萊蓬”號奔向承載夢想的法國。像他這樣的窮學(xué)生，只能擠在四等艙里，也就是半明半暗的最底層的貨艙，空氣不好，人和貨物又多，待在里面不好過。
“盎特萊蓬”號向南行，經(jīng)過香港、越南西貢、新加坡，再向西行經(jīng)過印度洋、阿拉伯海。鄧小平看到了被英國殖民的香港，見過歐洲殖民者對中國人的蔑視，親歷過海上大風(fēng)暴。經(jīng)過39天的海上航行，在10月19日這天，他和他的同學(xué)們終于到達(dá)了法國馬賽港。
穿著西式和美式服裝，戴著寬邊帽，穿著尖皮鞋，年紀(jì)在15-25歲的中國人在馬賽引起了轟動，當(dāng)?shù)貓?bào)紙便報(bào)道了他們的到來。
經(jīng)過兩三天的休整后，在巴黎華法教育會的安排下，鄧小平與20多名中國學(xué)生進(jìn)入小城巴耶，開始在巴耶中學(xué)的寄宿制學(xué)習(xí)生活。
在這所中學(xué)，主要學(xué)的是法語，和法國文化，對學(xué)生的要求很嚴(yán)。
后來鄧小平對這段學(xué)習(xí)生活回憶說：“學(xué)校待他們像小孩子一樣，每天很早就要上床睡覺。才上了幾個(gè)月，沒學(xué)什么東西，吃得卻很壞?！?/strong>
鄧小平他們是想學(xué)習(xí)西方的先進(jìn)技術(shù)去改變落后的中國，實(shí)現(xiàn)“工業(yè)救國”，顯然巴耶中學(xué)的教育是令他們失望的。不過，讓他們更失望的是，沒過多久，學(xué)也上不成了。
一戰(zhàn)時(shí)，法國對勞動力的需求很緊迫?？蛇@時(shí)一戰(zhàn)已經(jīng)停戰(zhàn)了兩年，法國不需要太多勞動力了，這直接影響到了勤工儉學(xué)的學(xué)生們的境遇。
華法教育會宣布：與勤工儉學(xué)學(xué)生斷絕經(jīng)濟(jì)關(guān)系。
也就是說，華法教育會不會再資助勤工儉學(xué)學(xué)生了，這些帶著夢想而來的少年不僅沒學(xué)上，還得為自己的生計(jì)著想。夢想的翅膀被折斷了，這對少年們的打擊很大，不過他們卻又不得不堅(jiān)強(qiáng)起來，應(yīng)對危機(jī)。
因?yàn)榉▏患毙鑴趧恿?，?920年底，能找到工作的中國勤工儉學(xué)學(xué)生不到總數(shù)的四分之一，而當(dāng)時(shí)總共有一千多個(gè)。
找不著工作就只能省吃儉用了。可是光出不進(jìn)，很多人隨身隨帶的錢都快用光了。
1921年3月13日這天，鄧小平正式告別了學(xué)校。前前后后也就在法國正規(guī)的學(xué)校接受了5個(gè)月左右的教育，就這樣匆匆地畫上了句號。
離開學(xué)校后，鄧小平去了法國中部城市克魯梭找工作。他想存點(diǎn)錢，然后再繼續(xù)讀書。
他運(yùn)氣算不錯(cuò)的，找到了一份工作，在法國最大的軍工廠——施耐德鋼鐵廠當(dāng)工人。因?yàn)樗欢夹g(shù)，只能做雜工。可是雜工很辛苦的，最開始他被分到軋鋼車間，在40℃以上的室內(nèi)，他穿著厚厚的工作服，笨重的木鞋，去拖送熱軋的鋼材。
這個(gè)工作很危險(xiǎn)，如果不小心摔倒就會被燙傷，甚至發(fā)生意外事故。
這段工作有多苦，鄧小平夫人卓琳曾談到過：“老爺子在法國那時(shí)候，他去留學(xué)實(shí)際上是做苦工，拉紅鐵，就是把鐵燒了那么粗的鐵，燒紅了拉出來，弄得細(xì)一點(diǎn)，一遍一遍最后弄成鐵絲了。他就做這個(gè)工作，那時(shí)候留學(xué)是做苦工?！?/strong>
這樣又累又危險(xiǎn)的工作，薪水還不高，日薪只有六法郎六十生丁，飯都吃不飽，只能啃面包喝自來水，哪能存錢繼續(xù)上學(xué)？
而希拉克在1997年訪華時(shí)，送上的國禮便是鄧小平在施耐德鋼鐵廠工作時(shí)的工卡。
工卡上的時(shí)間是1921年4月2日，上面的名字是鄧希賢。
這張工卡是新發(fā)現(xiàn)的鄧小平留法時(shí)填寫的首張材料，意義重大。
當(dāng)時(shí)，希拉克將這張工卡送給了江澤民，而江澤民又把它送給了卓琳。在鄧小平誕辰100周年紀(jì)念日到來之前，卓琳又把它作為中法兩國友好交往的歷史物證送給鄧小平故居陳列館展出。
這張工卡不僅是中法友好交往的歷史證物，它更是鄧小平追逐夢想、尋求救國之路的一個(gè)證物，意義非凡。
因?yàn)樵谑┠偷落撹F廠的工作強(qiáng)度實(shí)在是太大，鄧小平在這里并沒有待多久，便辭了工作去了巴黎。那段時(shí)間，他過得很辛苦，做過飯館招待、火車站碼頭搬運(yùn)工、清潔工等各種雜工，生活的痛苦、工頭的辱罵，讓他在最初兩年里厭惡資本主義社會。
熬過最苦的日子后，鄧小平在哈金森橡膠廠認(rèn)識了王若飛、趙世炎，在他們的影響下，閱讀了《新青年》等進(jìn)步刊物，逐漸接受革命思想。就算他再怎么努力工作，也掙不到足夠的錢去繼續(xù)上學(xué)，不得已之下，求學(xué)之夢徹底破滅。
1923年對鄧小平來說是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這年他加入了旅歐中國少年共產(chǎn)黨，知道自己以后的路要怎么走了。同年6月，他到巴黎，在周恩來的領(lǐng)導(dǎo)下參加了《少年》的編輯工作，兩人結(jié)下了深厚情誼。
鄧小平在法國待了五年零兩個(gè)月，在工廠做工近四年。如果單純從外在物質(zhì)條件來講，他在法國的時(shí)光談不上多美好，可是在這里他卻找到了信仰，找到了自己終其一生要走的路，這又是一件多么令人愉悅的事。
