8月15日，中元節(jié)中元節(jié)，俗稱“鬼節(jié)”、七月半，佛教稱為盂蘭盆節(jié)。與上巳節(jié)、清明節(jié)、寒衣節(jié)一起，并稱中國的四大祭祖節(jié)日。在這一天，人們通常焚香布田，祭拜祖先，思悼故人，祈求保佑家人歲歲平安。

農歷七月，祭祀之月

自古以來，民間便有在七月設醮普渡的習俗。

傳統(tǒng)習俗中，在七月“鬼月”的第一天、第二天、第十五天和最后一天都要進行拜祭。

【七月初一】

“鬼月”的第一天，即七月初一日，是私宅“開地門”的日子。傳說中這一天鬼門關開，諸鬼來到凡間。

祭拜有大祭和小祭。大祭就是做一桌豐盛的菜，小祭就是備點水果點心。均是為了表達對先祖的敬意。

【七月初二】

“鬼月”的第二天，即七月初二日，是公共場所“開地門”的日子。

商號、衙門等單位祭拜都是比私宅晚一天。祭拜的目的就是祈求讓這個月平安度過，遠離災禍。

【七月十五】

七月十五是“鬼節(jié)”的正日，亦是“鬼門”大開的日子，也就是中元節(jié)。

這時侯最好不要太晚出街，另外，最好亦不要到河邊或海邊等地。

除此之外，最好不要亂說一些不吉利的說話。民間認為這一天的黑夜（清晨和深夜），鬼神大聚會，陰氣最盛。

【七月的最后一日】

“鬼月”的最后一日，即八月初一日之前一日，叫做“關地門”。

傳說中，這一天是眾鬼放完假期，重新回到地獄的日子。在這一天，也要祭祀，為的就是剩下的日子保平安。

中元起源

中元節(jié)，是佛教、道教與世俗融合而成的節(jié)日，是中國最大的祭祀節(jié)日之一，和除夕、清明、重陽并成為四大祭祖節(jié)。

古代中國人對于農事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。

秋天是收獲的季節(jié)，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品供給神靈、祖先品嘗，感謝神靈和祖先的庇佑，并祈祝來年的好收成。稱為“秋嘗”。

先秦時就有秋嘗祭祖的活動。漢代時，慶賀豐收、酬謝大地成為例行的節(jié)日。北魏時，始稱“中元”，又稱“鬼節(jié)”或“盂蘭盆會”。

古時，人們非常重視中元節(jié)。北齊時的《顏氏家訓》，宋時的《東京夢華錄》、《夢梁錄》，清時的《帝京歲時紀勝》等書籍中都提到了中元節(jié)或盂蘭盆節(jié)。

典籍中記載：中元節(jié)前幾天，市面上就有賣冥器的，賣時鮮瓜果的，賣油餅餡餅乳餅豐糕的，色彩斑斕，叫賣聲不絕于耳。到城外去祭墓的，絡繹不絕，較之清明節(jié)尤勝。

中元習俗

根據(jù)古書記載、“道經(jīng)以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元?！?/p>

正月十五漢族稱上元佳節(jié)，乃慶元宵，古已有之；七月十五漢族稱中元節(jié)，祭祀先人；十月十五漢族稱下元節(jié)，乃食寒食，紀念賢人。

中元節(jié)是中國傳統(tǒng)的祭祖節(jié)日，民間則多是在此節(jié)日懷念親人，并對未來寄予美好的祝愿。

【焚香布田，放水旱燈】

中元節(jié)施祭孤魂與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。有些地方有放水燈的活動。所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數(shù)都用彩紙做成荷花狀，叫做”水旱燈”。按傳統(tǒng)的說法，水燈是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過奈何橋的任務。

【施歌燒衣，祭拜孤魂】

中元這天，店鋪也都關門，街道的正中，每過百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和一種“鬼包子”。桌后有道長唱人們都聽不懂的祭鬼歌，這種儀式叫“施歌兒”。一踏入農歷七月，人們都會于入黑后，帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯在路邊拜祭一番。人們“燒街衣”的目的是讓那些無依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。

【做茄餅，吃鴨肉】

每到中元節(jié)這天，老南京人家家戶戶做茄餅，也就是把新鮮茄子切成絲，和上面粉，用油煎炸。其實，茄餅如今已是一道再尋常不過的家常菜，想吃的話隨時可以做一盤解解饞哦。七月十五日，全國很多地方還會選擇吃鴨。這一習俗的來源說法很多，其中最為流行的一種是“鴨”為“壓”，取其諧音，吃鴨子是為了壓住“鬼魂”。其實，這個時節(jié)正是鴨子長大成熟的時期，肉鮮美肥美。這時候吃鴨子能祛除肝火、防秋燥。

【拜先祖，祭土地】

祭祖節(jié)在陰歷七月十五日，所以簡稱為“七月半”祭祖。民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，并不局限于特定的一天。七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼，將供品撒進田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時還要到后土廟進行祭祀。

【放天燈，寄哀思】

鬼節(jié)這天放天燈也有兩個說法，其一是把自己家霉運帶走，帶的越遠越好。這時候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方，如果落下來，就要重新放飛出去。其二是說，家家都希望自己逝去的先人都能進入極樂世界，“鬼節(jié)”這天放天燈，是為飛升極樂世界的先人們照亮升天的路。

中元禁忌

民間傳說中元節(jié)不能天黑后出門，但其實這天的很多傳統(tǒng)習俗都是在晚上進行。

所以，中元節(jié)晚上其實是可以出門的，但還是應該盡早回家，不要在外逗留太晚。

那么，中元節(jié)真正需要注意的禁忌，都有哪些呢？

【不要太晚獨自外出】

中元節(jié)時更深露重，太晚出門很容易著涼。而且，中元節(jié)的夜里，到處都是祭祀、燒紙錢的場景，膽子小的人很容易被嚇到，因此，不宜獨自太晚出門。

【不要亂踩冥紙】

有說法是人間的紙就是冥界的錢，因此，中元節(jié)這天，人們會為亡人燒紙，追思和緬懷先人。燒紙寄托了生人對亡人的思念，亂踩冥紙會顯得不尊重，因此，中元節(jié)不要亂踩冥紙。

【吃飯時筷子不要插中間】

把筷子插在碗的中間，形狀似香爐，是祭拜時擺法。在“鬼節(jié)”這一天吃飯這樣擺，人們認為會引起回家吃飯祖先的誤解，導致祖先不滿。把筷子插在碗中間，本就是一種不禮貌的行為，不論是中元節(jié)還是平時都應注意，要遵守餐桌禮儀。

【不要下水】

人們說“鬼節(jié)”這一天不要去危險水域游泳，否則會被“水鬼”拉住。其實，中元節(jié)時暑熱未散，孩子們還未開學，很多人喜歡去水邊玩耍。但水火無情，這種行為很容易導致危險，玩水要選擇正規(guī)的泳池或海水浴場，家長也要盡到監(jiān)管責任，做好預防急救措施。

中元寄語

中元寄哀思，燈下念故人。

當離別成為世間的劫難，珍惜才是最好的解藥。

活在當下的我們，要知道生命何其短暫，有生之年應該好好珍惜。珍惜稍縱即逝的年華，珍惜身邊的人和事。

不管是燒袱紙送祝福，還是捧雛菊寄哀思，或祭先人，亦或是放河燈，即使是陰陽相隔，也隔不開彼此的牽掛和思念。

坦然面對死亡，好好珍惜當下，是中元節(jié)真正的意義所在。