單籽豆屬（Podocarpium）是豆科一個滅絕屬，在歐亞大陸擁有豐富的化石記錄，最早可追溯到始新世。然而，一些關(guān)鍵地區(qū)（如青藏高原）化石記錄的缺乏，使得科學(xué)家對于該屬物種多樣性和生物地理演化過程的認(rèn)識還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園古生態(tài)研究組長期在青藏高原中部開展古植物研究工作，近年來在倫坡拉盆地上始新統(tǒng)牛堡組發(fā)現(xiàn)一個新的植物群——雄梅植物群。科研人員對其中發(fā)現(xiàn)的豆莢果實化石進(jìn)行研究，通過形態(tài)與幾何形態(tài)數(shù)值分析，建立了一個新種——西藏單籽豆Podocarpium tibeticum W.-C. Li, J. Huang et T. Su sp. nov，其有別于單籽豆屬前人發(fā)表的化石種主要特征是，果莢兩側(cè)不對稱、果喙鷹嘴狀、果實基部明顯傾斜。
西藏單籽豆是該屬在青藏高原迄今最早的化石記錄，這一發(fā)現(xiàn)表明該屬晚始新世（35 Ma）便已存在于青藏高原中部?；C據(jù)和模型模擬的綜合分析表明，該屬可能起源于東亞，在始新世晚期已擴(kuò)散到西藏中央谷地，再沿著新特提斯洋的島鏈通過低緯度路徑向西傳播至歐洲；該屬在地質(zhì)時期的分布模式與全球氣候變化歷史具有密切聯(lián)系。該發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步支持青藏高原中部是全球古近紀(jì)植物區(qū)系交流的重要樞紐。
相關(guān)研究成果以Podocarpium (Fabaceae) from the late Eocene of central Tibetan Plateau and its biogeographic implication為題，發(fā)表在Review of Palaeobotany and Palynology為慶祝我國古植物學(xué)家、中科院院士周志炎九十周歲壽辰的專輯上。研究工作得到中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項、國家自然科學(xué)基金、第二次青藏高原綜合科學(xué)考察研究、中科院青年創(chuàng)新促進(jìn)會和云南省自然科學(xué)基金的支持。
圖1.雄梅植物群化石點面貌
圖2.于西藏倫坡拉盆地發(fā)現(xiàn)的單籽豆屬新化石——西藏單籽豆Podocarpium tibeticum；單籽豆屬復(fù)原圖A. P. tibeticum sp.nov.; B. P. eocenicum; C. P. podocarpum.
圖3.單籽豆屬的果實形狀主成分分析和形狀變異
來源：中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園
