通過(guò)借助人工智能（AI）分析DNA，瑞典隆德大學(xué)（Lund University）領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了一種方法，可以精準(zhǔn)確定一萬(wàn)年前人類(lèi)遺骸的年代。
確定古代人類(lèi)的年代是繪制人類(lèi)在世界歷史上遷徙路線圖的關(guān)鍵。
自20世紀(jì)50年代以來(lái)，標(biāo)準(zhǔn)定年方法一直是放射性碳定年。該方法基于兩種不同碳同位素之間的比值，徹底改變了考古學(xué)。然而，這項(xiàng)技術(shù)在準(zhǔn)確性方面并不總是完全可靠的，這使得繪制古代人的地圖、他們?nèi)绾我苿?dòng)以及他們之間的關(guān)系變得復(fù)雜。
在Cell Reports Methods上發(fā)表的一項(xiàng)新研究中，一個(gè)研究小組開(kāi)發(fā)了一種可能引起考古學(xué)家和古生態(tài)學(xué)家極大興趣的年代測(cè)定方法。
“不可靠的年代測(cè)定是一個(gè)主要問(wèn)題，會(huì)導(dǎo)致模糊和矛盾的結(jié)果。我們的方法使用人工智能，通過(guò)基因組DNA非常準(zhǔn)確地測(cè)定基因組的年代。”隆德大學(xué)分子細(xì)胞生物學(xué)研究員埃蘭·埃爾?？耍‥ran Elhaik）說(shuō)。
這種方法被稱(chēng)為時(shí)間種群結(jié)構(gòu)（TPS），可以用來(lái)確定10000年前的基因組。在這項(xiàng)研究中，研究小組分析了大約5000具人類(lèi)遺骸——從中石器時(shí)代晚期（公元前10000-8000年）到現(xiàn)代。所有研究樣本的年代測(cè)定都具有罕見(jiàn)的準(zhǔn)確性。
埃蘭·艾爾哈克說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)，關(guān)于人類(lèi)生活時(shí)期的信息編碼在遺傳物質(zhì)中。通過(guò)弄清楚如何解釋和及時(shí)定位，我們?cè)O(shè)法在人工智能的幫助下確定了它的日期?！?/p>
研究人員并不期望TPS能消除放射性碳年代測(cè)定，而是將該方法視為古地理工具箱中的一個(gè)補(bǔ)充工具。當(dāng)放射性碳測(cè)年結(jié)果存在不確定性時(shí)，可使用該方法。其中一個(gè)例子是今天捷克共和國(guó)的茲拉特克著名的人類(lèi)頭骨，它可能有15000到34000年的歷史。
Eran Elhaik總結(jié)道：“放射性碳定年可能非常不穩(wěn)定，并受所檢測(cè)材料質(zhì)量的影響。我們的方法基于DNA，這使其非常可靠?，F(xiàn)在我們可以認(rèn)真地開(kāi)始追蹤古人的起源，并繪制他們的遷徙路線。”
