美國國家航空航天局22日宣布，美國新一代登月火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”定于29日搭載“獵戶座”飛船升空，執(zhí)行“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務(wù)。
據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報道，美國航天局22日結(jié)束對發(fā)射準備工作的評估，確認準備就緒。這枚98米長的火箭已搭載“獵戶座”飛船，于上周運送至佛羅里達州肯尼迪航天中心一個發(fā)射臺。
這是4月2日在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心拍攝的美國航天局新一代大推力運載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”和安裝在火箭頂端的“獵戶座”飛船。新華社發(fā)
如果最后環(huán)節(jié)不出現(xiàn)技術(shù)故障或不利天氣條件，太空發(fā)射系統(tǒng)的4個主發(fā)動機和火箭助推器將在當?shù)貢r間29日8時33分至10時33分之間點燃。如果錯過這個窗口，發(fā)射將推遲至9月2日或5日。
若能按時發(fā)射，飛行至距地球表面3700公里高度后，“獵戶座”飛船將與火箭上級箭體分離，點燃推進器，飛向月球，預(yù)計10月10日返回地球，落入加利福尼亞州圣迭戈附近太平洋中。
報道說，“獵戶座”飛船此行將載重54.4公斤，包括3個模擬宇航員的人體模型。這些模型裝有傳感器，可收集包括輻射水平在內(nèi)的多種數(shù)據(jù)，為今后載人飛行提供參考。
如果“阿耳忒彌斯1號”任務(wù)成功，美國航天局預(yù)計最早于2024年展開“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務(wù)，最后將進行“阿耳忒彌斯3號”登月任務(wù)。
根據(jù)“阿耳忒彌斯”計劃，美國宇航員最早可在2025年年底前重返月球。然而，計劃開展以來，相關(guān)項目屢次延期并超出預(yù)算。據(jù)路透社報道，“太空發(fā)射系統(tǒng)”和“獵戶座”飛船相關(guān)項目共計已花費370億美元，包括設(shè)計、建造、測試和地面設(shè)施等。
美國航天局前副局長洛里·加弗告訴路透社，即使屢次延期且追加預(yù)算，美國宇航員也未必能在2025年之前重新登上月球。
（新華社）
