廊橋在中國(guó)的別稱有很多，因地域不同，有虹橋、彩虹橋、花橋、涼橋、蜈蚣橋、風(fēng)雨橋等。中國(guó)廊橋以基礎(chǔ)構(gòu)造分類，可分為石拱廊橋、木拱廊橋、石平廊橋、木平廊橋、八字石柱廊橋、八字木柱廊橋等；以上部構(gòu)造分類，可分為屋式廊橋、廳式廊橋、亭式廊橋、塔式廊橋、樓式廊橋等。

中國(guó)是廊橋的發(fā)源地，據(jù)專家考證，最早的廊橋出現(xiàn)在秦代，西漢時(shí)期，廊橋開(kāi)始建造在成都平原上，東漢永平六年，陜西省勉縣古褒城北石門(mén)溪谷閣道一側(cè)鑿刻的《開(kāi)通褒斜道摩崖刻石》上寫(xiě)道：“橋閣六百三十二間，大橋五，為道二百五十八里”，這是有關(guān)廊橋的最早文字記載。明清時(shí)期是廊橋大量建造，創(chuàng)新升華、經(jīng)典定型的黃金時(shí)期，遺存量較大。

梅鶴花橋。謝書(shū)秋 攝

位于虎貝文峰村的花橋，始建于宋徽宗崇寧五年間，是寧德最古老的廊橋。明萬(wàn)歷年間，寧德縣丞范節(jié)賜額贊此橋?yàn)椤皩庩?yáng)第一橋”，如今題額已遺失。

比起花橋這個(gè)名稱，世人更喜歡稱它為“沉字橋”，在這演繹過(guò)一段“老師和學(xué)生”的故事。老師是朱熹，學(xué)生即陳普。

宋淳熙年間，理學(xué)大家朱熹于古田杉洋創(chuàng)辦學(xué)院游于石堂梅鶴時(shí)口干，飲一泉眼，詫異水中竟有墨香味，詩(shī)意大發(fā)，用墨斗和竹筏留有上聯(lián)“紫陽(yáng)詩(shī)讖石堂名彰千古”，匠以孩童亂涂鴉便刨，只見(jiàn)其字鏗鏘有力，已滲木中，故“沉字橋”因此得名。

一晃七十年，陳普游于此橋，見(jiàn)橫梁有上聯(lián)無(wú)下聯(lián)突發(fā)靈感，便揮灑筆墨，留下“玄帝位尊金厥壽永萬(wàn)年”筆力有勁，對(duì)仗工整，成就了和朱熹的“千古唱和”，成為千古絕唱不朽的對(duì)聯(lián)。

廊橋，自古以來(lái)是中國(guó)除寺廟、祠堂、戲臺(tái)以外，最為重要且常用的公共空間，備受廣大百姓的重視與關(guān)注。廊橋不僅與先民跨越河流的愿望相關(guān)，更與他們?nèi)收邜?ài)人的精神世界相通。廊橋是連通河流與道路的關(guān)鍵結(jié)點(diǎn)，是人類自然科學(xué)、建筑科學(xué)的重大進(jìn)步。

廊橋的發(fā)明者、設(shè)計(jì)者、建造者是以漁、樵、耕、獵為生計(jì)的農(nóng)民，作為家庭的延續(xù)，廊橋提供了遮風(fēng)避雨、休息交談的社交場(chǎng)所，提供了互通有無(wú)的貿(mào)易市場(chǎng)，甚至家族辦酒、婚喪嫁娶、登科慶賀、生子慶壽等活動(dòng)都要在廊橋舉行。廊橋一旦建成，會(huì)被賦予更多的象征意義，當(dāng)?shù)匕傩斩紩?huì)世代守護(hù)。

閩坑村嵐翠橋。林平 攝

位于八都閩坑村的石拱廊橋——嵐翠橋始建于唐代，福溫古道穿橋而過(guò)，溝通了福安、蕉城、福州等地的交通，有八都“絲綢之路”之稱；同時(shí)，也是學(xué)子至福寧府考試、上任的必經(jīng)之路，因此也被人們稱為“官路”。說(shuō)到這，就要提到一人——林駧，字德頌，南宋嘉定九年（1216年）中鄉(xiāng)試第一名。后設(shè)帳講學(xué)為生，著有《源流至論》等史學(xué)著作，收于《四庫(kù)全書(shū)》。

光緒六年秋天，一場(chǎng)颶風(fēng)將橋梁吹倒，使來(lái)往道路中斷。清乾隆十三年，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)賢再次籌集黃金千余兩，在原址上建起一座單孔石拱廊屋橋。重獲新生的它，南北走向，長(zhǎng)19.5米，寬4.9米，橋堍結(jié)構(gòu)為方石壘，矢高14.5米，廊屋面闊七間，進(jìn)深三間，穿斗、梁架用32根柱，左右各16根。重檐歇山頂，高4.5米，廊屋內(nèi)供奉玄武大帝等神三尊，2003年12月被公布為縣級(jí)文物保護(hù)單位。

木拱廊橋是中國(guó)福建、浙江山區(qū)大量使用的傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)橋梁。這種北宋盛行的虹橋技術(shù)，是我國(guó)古老造橋術(shù)的尾閭，是國(guó)內(nèi)橋梁建造史中最后、罕見(jiàn)的活化石。2009年，中國(guó)木拱橋營(yíng)造技藝列入聯(lián)合國(guó)教科文組織《急需保護(hù)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》。

在現(xiàn)代文明的語(yǔ)境下，木拱廊橋作為交通工具的身份已經(jīng)式微，但這種長(zhǎng)虹飲澗般的美麗建筑，橋上有著長(zhǎng)長(zhǎng)的廊屋，可以遮風(fēng)擋雨，可以集市貿(mào)易，可以供奉神靈。人們?cè)诩Y修建的廊橋上，度過(guò)每個(gè)隆重的節(jié)日，祈求人世的現(xiàn)世安好，銘記各自的歡樂(lè)時(shí)刻。