香火文化作為一種敬天祭神、追思先祖的古老祭祀方式，在中國民間已經(jīng)傳承了有一千多年的歷史，平民百姓抱著感恩之心，敬一炷清香，求子求學(xué)、祈求家族興旺，體現(xiàn)了一種美好的愿望和精神寄托。
傳說敬香最“靈驗(yàn)”的莫過于龍頭香。龍頭香有兩個(gè)含義，一個(gè)指的是大年三十晚上12:00上的柱香，也叫做龍頭香，寓意著榮華富貴和好彩頭。還有一個(gè)指的是到位于高山之巔的寺廟，或懸崖峭壁處形似龍頭的翹腳上燒香，而且山越高越險(xiǎn)，香也就越“靈驗(yàn)”。
要說中國最著名的龍頭香只有兩處，這就是武當(dāng)山的龍頭香和崀山八角寨的龍頭香，因?yàn)橹@兩處的龍頭香都已經(jīng)被“燒”成了兩處著名的人文景點(diǎn)，讓我們?nèi)ヒ欢脼榭臁?/p>
一、武當(dāng)山龍頭香
武當(dāng)山的龍頭香被譽(yù)為天下第一香。
武當(dāng)山有深厚的歷史底蘊(yùn)和文化傳承，明朝時(shí)被封為太岳，是中國最大的道教道場，被稱為道教的第一名山。這里誕生的武當(dāng)派還是中華武術(shù)的重要流派之一，因此武當(dāng)山備受推崇，是中國最有名的宗教名山之一。
武當(dāng)山山勢奇特險(xiǎn)峻，金頂一峰擎天，周圍眾峰拱衛(wèi)、道觀密布，常年云霧繚繞，猶如恍若仙境，因此，武當(dāng)山也便成了道家追求成仙的理想之地，自古以來香火不斷，而最受追捧的莫過于這里被稱為“天下第一香”的龍頭香。
武當(dāng)山龍頭香位于武當(dāng)山南巖宮，這里也被稱為“大圣南巖宮”，建于元至大三年（1310年），是武當(dāng)山三十六巖中最美的一巖，南巖宮的石殿是武當(dāng)山現(xiàn)在最大的石殿，歷經(jīng)七百年至今仍然保存完好，傳說唐朝的時(shí)候，八仙之一的呂洞賓就曾在這里修身悟道。
南巖宮石殿外就是懸崖絕壁，有一近三米長的石梁從石殿懸空伸出，寬約30厘米的石梁上雕龍刻鳳，這就是被稱為龍頭香的龍首石，制作于1314年，是古代工匠用圓雕、鏤雕、影雕等雕刻手法鑿刻而成。
龍頭香宛若兩條并在一起的龍，傳說這兩條龍是玄武大帝的坐騎，龍頭頂端置一香爐，香爐下面就是萬丈深淵，敬香者要從石梁上爬到龍頭去點(diǎn)燃香火后再退回，恐高癥者稍有不慎，就會(huì)跌落懸崖，因?yàn)槠骐U(xiǎn)，所以這個(gè)“龍頭香”又被稱為”天下第一香”。
龍頭香的奇絕驚險(xiǎn)加上神話傳說，吸引了香客們?yōu)榱司刺煜碌谝幌惚硎咀约旱尿\，而不惜冒著生命危險(xiǎn)去燒龍頭香，數(shù)百年來，龍頭香香火始終旺盛，尤其是每年的農(nóng)歷“二月二”主管云雨的龍王抬頭的日子，香客更是云集此處，為了上香而墜入懸崖者也是不計(jì)其數(shù)，康熙年間曾下令禁燒龍頭香，還專門在這里立過《禁燒龍頭香》碑文。
龍頭香作為武當(dāng)山著名的景點(diǎn)，如今這里只能供游人參觀，已經(jīng)不能上香。為了保護(hù)游客安全，龍頭香的前面已經(jīng)圍起了柵欄，以防止游客進(jìn)入。景區(qū)還在里面安全處設(shè)置一個(gè)香爐，游人除了參觀，還可以滿足香客們敬香的愿望。
二、崀山八角寨龍頭香
崀山位于湖南省邵陽市新寧縣崀山鎮(zhèn)，是國家5A級景區(qū)，這里屬于典型的丹霞峰林地貌，石林群落、石灰?guī)r溶洞、神秘的峽谷群和美麗的扶夷江流，構(gòu)成了獨(dú)具特色的碧水丹崖自然景觀，2010年8月2日被列為世界遺產(chǎn)目錄。
而崀山尤以八角寨的風(fēng)光為最美，八角寨因主峰有八個(gè)翹腳而得名，這里山勢雄渾磅礴，氣派非凡，還經(jīng)常出現(xiàn)云海、云帶、云濤、云湖、佛光等奇景，是中國最美的丹霞地貌之一。這里還是嶺南夏季避暑、冬季賞雪的熱門目的地，最富傳奇色彩的還有這里的龍頭香。
八角寨龍頭香建在海拔818米的懸崖峭壁之上，地理位置極其險(xiǎn)峻，被稱為離天最近的龍頭香，傳聞，來此地?zé)^“龍頭香”的香客都說頗為靈驗(yàn)，因此名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，吸引了不少香客慕名前往。
八角寨龍頭香從絕壁中延伸出去有五十余米，才到香爐跟前，雖然距離不算長，但極其險(xiǎn)峻，峭壁如刀削一般，最窄的地方只有10厘米的寬度，下面就是深不見底的萬丈深淵，稍不留神就很容易滑落，因此這段路也被稱為“龍脊”。
八角寨龍頭香所在地形異常兇險(xiǎn)，即使是藝高人膽大的香客前往燒香，也要手腳并用，匍匐前行，但更多的香客則望而生畏，由此也催生了一個(gè)世界上最特殊的職業(yè)：點(diǎn)香人，專門代游人香客敬香。
“點(diǎn)香人”為山中道士，在這里替游人香客上龍頭香完全憑的是自己的膽量和經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)然香客也要付給一定的報(bào)酬，據(jù)這位道士自己講，代香客敬香已經(jīng)有幾年了，至今沒有遇到什么危險(xiǎn)?？紤]到游客的安全，該景區(qū)已經(jīng)禁止非專業(yè)人士去龍頭燒香。
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