文 | 劉曉潼
編輯 | 江倩君
元宇宙風(fēng)口，使實體經(jīng)濟和虛擬經(jīng)濟結(jié)合愈發(fā)緊密。
被認(rèn)為是元宇宙時代的重要基礎(chǔ)設(shè)施，也是虛實經(jīng)濟結(jié)合的重要載體——虛擬數(shù)字人，早在該風(fēng)口來臨之前便在游戲、動漫等場景有實際落地。從產(chǎn)業(yè)應(yīng)用來看，虛擬數(shù)字人可大致分為“服務(wù)型虛擬數(shù)字人”和“身份型虛擬數(shù)字人”兩大類，具體來看對應(yīng)的則是如微軟小冰一類的虛擬陪伴機器人，以及洛天依等虛擬偶像。據(jù)量子位《2021虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報告》測算，在2030年，我國虛擬數(shù)字人整體市場規(guī)模將達到2700億。
時間回到2019年，主打AI換臉視頻制作的ZAO在國內(nèi)掀起了“AI換臉”風(fēng)潮。而早在2014年，北京海百川科技有限公司（下稱「海百川」）旗下的“AI Star”就開始研發(fā)AI換臉相關(guān)技術(shù)，并建立了較成熟的算法模型。
隨著元宇宙概念的火熱，「海百川」融合過往AI合成技術(shù)和算法積累，推出了虛擬數(shù)字人生成系統(tǒng)“IHUMAN”，提供虛擬主播直播、虛擬數(shù)字人定制以及NFT制作服務(wù)。
從直播領(lǐng)域來看，「海百川」提供的虛擬數(shù)字人軟硬件一體化直播方案，為的是解決當(dāng)前真人主播存在的問題，包括賬號歸屬、直播時長、真人主播導(dǎo)致的品牌形象固化影響等。
在虛擬數(shù)字人定制方面，「海百川」目前主要為企業(yè)品牌數(shù)字人IP及會議會展虛擬數(shù)字主持人定制。以MCN行業(yè)為例，孵化的主播在走紅后要求解約“單飛”、因個人原因翻車，或是類似“李子柒風(fēng)波”主播與機構(gòu)的糾紛等，都是企業(yè)運營和行業(yè)發(fā)展的種種難題。從本質(zhì)上來看皆是“人為風(fēng)險”。對于娛樂行業(yè)也同樣，明星的負面消息會給代言品牌帶來不同程度的影響。
「海百川」創(chuàng)始人兼CEO孫博認(rèn)為，虛擬形象人設(shè)穩(wěn)定，可高頻次出席相關(guān)品牌活動，可很好地規(guī)避MCN機構(gòu)對特定IP長期穩(wěn)定持有、相對真人IP可能出現(xiàn)的各類突發(fā)事件，收費昂貴、品牌方難以積累自有流量等問題，同時減少在前期打造IP上付出而后期無法收回的沉沒成本。簡單來說“在虛擬形象上的支出，永遠都是花在自己品牌身上的”。
而虛擬形象的制作成本一直令企業(yè)或品牌方望而卻步，據(jù)孫博介紹，如虛擬美妝達人柳夜熙為例，制作涉及場地建設(shè)、光學(xué)動作捕捉設(shè)備等多環(huán)節(jié)的投入，每條視頻起碼需要五十萬元制作成本。
基于「海百川」較早前積累的深度機器學(xué)習(xí)技術(shù)以及虛擬素材的大量積累，運用算法將視頻中人臉、身材、妝容生成，可實現(xiàn)3-5天的快速建模，縮短虛擬形象制作的時間成本；同時支持光學(xué)、視覺、慣性等多種動作捕捉方案，依托「海百川」自主研發(fā)的人工智能算法高精度建模技術(shù)以及IHUMAN虛擬形象實時直播軟件，硬件囊括iPhone、Kinect深度攝像頭等，從輕便平民級到專業(yè)級，覆蓋零元到數(shù)十萬的產(chǎn)品線，客戶不再受制于成本限制，按需采購即可。
技術(shù)團隊方面，創(chuàng)始人孫博畢業(yè)于北京師范大學(xué)電子與信息系統(tǒng)專業(yè)，有著多年人工智能領(lǐng)域項目開發(fā)經(jīng)驗，其余團隊成員擁有人工智能、心理學(xué)以及影視行業(yè)等相關(guān)專業(yè)背景和從業(yè)經(jīng)驗。目前「海百川」擁有8項專利和56項軟件著作權(quán)，并在2021年入選了北京市第七批“專精特新”企業(yè)。
此外，「海百川」也正打造自有IP形象和自建市場渠道，孫博展望，隨著元宇宙相關(guān)技術(shù)的不斷普及和發(fā)展，未來每個人都會擁有屬于自己的虛擬形象，虛擬形象制作也許會轉(zhuǎn)化為像“賣游戲皮膚”一樣的C端生意。孫博將「海百川」定位于技術(shù)供應(yīng)商，依托IHUMAN虛擬形象驅(qū)動系統(tǒng)，為元宇宙行業(yè)提供技術(shù)支持，同時為客戶提供直接有效的技術(shù)解決方案，走出當(dāng)前因技術(shù)層層流轉(zhuǎn)、疊加而導(dǎo)致利潤率低的困境。
此前，「海百川」曾獲來自微美全息和創(chuàng)利基金的兩輪戰(zhàn)略融資，孫博預(yù)計，公司將在今年6月開啟新一輪融資。
