在研究人員找不到肛門后,這種神秘的小動物最初被分配給一類通常沒有肛門的動物。但是,事實證明,科學家們對其性質和起源有著深刻的誤導。
來自中國和英國的研究人員已經解開了圍繞 Saccorhytus coronaries 的謎團——這是一種 2017 年發(fā)現的毫米長的多刺生物,據信它在 5 億年前居住在海洋中。由于科學家無法找到這種生物的肛門,這種生物的神秘面紗持續(xù)了多年。事實證明——他們甚至不應該嘗試。
該小動物最初被確定為后口動物群的成員 – 現代脊椎動物(包括人類)的祖先。然而,科學家的最新研究表明,它實際上屬于另一個叫做蛻皮蟲的群體——現代蜘蛛和各種昆蟲的前身。事實證明,整個事故發(fā)生在該生物的肛門上——或者更確切地說是沒有肛門。
蛻皮蟲通常有一個肛門,因此該小動物最初被裁定不屬于它們。但是,在使用 X 射線進一步發(fā)現后,科學家們發(fā)現它在內部更像蛻皮動物,而不是脊椎動物的祖先。
像它們一樣,Saccorhytus 有一張大嘴,周圍還有小孔,這些小孔可作為刺的基礎,將小動物固定在一個地方。這些洞也引起了混亂,因為它們最初被認為是鰓——原始脊椎動物的另一個標志。
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至于 Saccorhytus 沒有肛門,科學家們還沒有弄清楚它發(fā)生了什么。一種理論認為,有一個更早的蛻皮蟲代表尚未被發(fā)現,但沒有肛門。
另一種理論認為 Saccorhytus 實際上并不需要一個。
研究人員之一艾米麗·卡萊爾 (Emily Carlisle) 說:“可能是它在自己的進化過程中失去了它——也許它不需要一個,因為它可以只坐在一個地方,為所有東西提供一個開口?!?/p>