抗戰(zhàn)初期，美國軍事觀察員卡爾遜在華北進行調查訪問。因為要等待落在后面的馱運隊，他相當偶然地遇見了一名八路軍的將軍。
卡爾遜聽說，這名將軍被認為是一位最好的戰(zhàn)術家、軍中的軍史學者，不過當卡爾遜提到這一點時，將軍很坦率地告訴他：“在過去的十年間，我沒有什么時間進行研究。”
爾后，將軍特地抽出一個晚上的時間與卡爾遜進行懇談。他重點講述了八路軍的游擊戰(zhàn)和伏擊戰(zhàn)戰(zhàn)術，從他的講述中，卡爾遜知道了八路軍如何依托山區(qū)險要地帶，對日軍進行伏擊和重創(chuàng)的一些重要細節(jié)。
據(jù)將軍說，日軍曾派遣了一個七百人的特遣隊進入八路軍根據(jù)地。他們一直在進行觀察，但是始終不動聲色，直到日軍進入山谷。在山谷的兩側，將軍親自布置了一個營的兵力，用步槍和機槍開了火。
雙方打了一整天。日軍盡管也用火炮回擊，然而收效甚微，因為八路軍是分散的，隱蔽的很好，日軍即使在戰(zhàn)斗過程中都弄不清八路軍的具體位置。最后，“敵人丟下九十具尸體退卻了，我們呢，無一傷亡”。
將軍所談論的內容引起了卡爾遜的濃厚興趣。讓他感到遺憾的是，將軍第二天一早就出發(fā)南下，此后兩人再也沒有能夠見面。
在來華北之前，卡爾遜曾觀摩過淞滬戰(zhàn)役、南京保衛(wèi)戰(zhàn)。參戰(zhàn)的都是國民黨軍的正規(guī)部隊，但是在他看來，這些部隊所使用的戰(zhàn)術都較為保守落后，還是一戰(zhàn)時的老一套。
通過和將軍的談話，卡爾遜接觸到了一種完全不同的戰(zhàn)術打法，他對此留下了深刻印象。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，卡爾遜組建美國海軍陸戰(zhàn)隊突擊營，他靈活運用從八路軍那里學到的經驗，對日軍所占領的太平洋島嶼進行襲擊并大獲成功，他本人也因此成為二戰(zhàn)中一個傳奇式的英雄人物，曾三次獲得海軍十字勛章。
卡爾遜在華北偶遇的那位將軍，就是劉伯承。還在北洋時代，劉伯承即為川中名將，他的從軍履歷直追朱德，先后參加過護國、護法戰(zhàn)爭，以驍勇善戰(zhàn)而聞名巴蜀?？栠d在與其會面時了解到，劉伯承的一只右眼在內戰(zhàn)時期被打掉了，這里的“內戰(zhàn)”指的就是那個時候。
土地革命時期，劉伯承擔任了紅軍總參謀長，在他的參與指揮下，中央紅軍取得了第四次反“圍剿”的勝利。當時流傳一個說法，認為中國最會打仗的參謀長只有“兩個半”（也有說“三個半”），被列入其中的劉伯承最為名符其實，但因為他瞎了一只眼睛，所以算“半個”。
原本劉伯承指揮打仗指揮得很好，可是不久共產國際派來了一個叫李德的軍事顧問，這家伙自己本事不行，還嫉賢妒能，劉伯承被撤銷總參謀長職務，扔到了一邊。
劉伯承元帥（1）連載，待續(xù)…….
