對從事生物學(xué)、基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)、臨床醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域的科研工作者來說，自動化工作臺在實驗室中必不可少，也正因此，科研人員才得以解放雙手并將更多的時間和精力投入到更具價值的學(xué)術(shù)研究當中。 近年來，實驗室自動化布局已是常態(tài)，越來越多的企業(yè)在升級自動化的同時也集成了許多智能化元素，如借助人工智能、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)、5G 等新興技術(shù)締造新一代未來實驗室。

玄刃科技是一家專注于生命科學(xué)領(lǐng)域智慧實驗室構(gòu)建的企業(yè)，從成立至今，已先后推出了集移動、執(zhí)行、視檢、數(shù)字化四大工程平臺技術(shù)為一體的樣本實驗工作站——XR-AUTOLAB，以及結(jié)合移動、執(zhí)行平臺功能的實驗室機器人——XR-TRANSBOT和專注于實驗流程管理監(jiān)控、實驗?zāi)Ｐ驮O(shè)計的軟件功能包——XR-LABWARE，可廣泛應(yīng)用于藥物研發(fā)、體外診斷及微生物檢驗等領(lǐng)域。

其實早在上世紀末，安捷倫、賽默飛、羅氏、雅培等醫(yī)療器械公司便著手進行實驗室智慧化改革，并已形成了較為完整的智慧化實驗室產(chǎn)品，中國相關(guān)產(chǎn)業(yè)則發(fā)展滯后，也缺乏長時間的技術(shù)積累。玄刃科技創(chuàng)始人兼CEO何雪縈認為，可以通過“AI+自動化”的方式實現(xiàn)行業(yè)“彎道超車”。

何雪縈本碩就讀于上海交大自動化系，曾于密歇根大學(xué)留學(xué)。在創(chuàng)立公司前，何雪縈在全球領(lǐng)先的機器人技術(shù)提供商ABB集團擔任機器人研發(fā)中心負責(zé)人，在機械臂和自動化系統(tǒng)領(lǐng)域有豐富積累，且在ABB集團期間也布局過生命科學(xué)領(lǐng)域相關(guān)業(yè)務(wù)。他認為，中國在生命科學(xué)自動化領(lǐng)域還有著巨大機會和潛力，團隊也具備相關(guān)的能力和經(jīng)驗對此展開布局。

機會主要來自兩個層面：首先，人口規(guī)模，中國在臨床醫(yī)學(xué)診斷體量上遠超國外任何一個國家?guī)妆兜绞畮妆?，需要有足夠?span id="hb0sxbq" class="wpcom_tag_link">通量和自己獨特的檢測方案，更需要自動化的服務(wù)體系；其次，中國的創(chuàng)新藥研發(fā)如火如荼，有一系列的新技術(shù)和新療法待開發(fā)，也需要相應(yīng)設(shè)備和解決方案的支持。

在這樣的背景下，何雪縈認為，本土企業(yè)有明顯的優(yōu)勢：首先，本土企業(yè)有更靈活的應(yīng)對能力，包括工程改造能力和快速的定制化能力，這有賴于價格成本、地域、疫情等因素；其次，能因地制宜解決中國客戶在一些細分領(lǐng)域的自動化需求，“譬如蛋白的表達、基礎(chǔ)化學(xué)合成的調(diào)配等，好多細分領(lǐng)域都找不到相應(yīng)的國外產(chǎn)品”。

與大部分提供細分場景解決方案的實驗室自動化公司不同，玄刃科技的特色在于主推標準化和模塊化的產(chǎn)品，可將先進的人工智能和自動化技術(shù)深度融合于行業(yè)應(yīng)用場景，實現(xiàn)快速、穩(wěn)定、高效的操作。這種模式的優(yōu)勢在于可以通過充分的技術(shù)打磨形成可靠的完整的上下游產(chǎn)品陣列布局，在后期形成規(guī)模效應(yīng)，助力實現(xiàn)行業(yè)“彎道超車”。

據(jù)悉，產(chǎn)品方面，玄刃科技自研有無菌協(xié)作的機械臂與柔性移動平臺，憑借自主研發(fā)的核心機器人技術(shù)使得產(chǎn)品在運動學(xué)上表現(xiàn)出色，能夠很好地應(yīng)用在流體、固體、粉末等不同形態(tài)物品的實驗操作上；另外玄刃科技規(guī)范了功能模塊的軟硬件接口，便于實現(xiàn)快速組態(tài)和零停機切換工作任務(wù)。

做標品需要公司有標準化和模塊化的設(shè)計能力，以玄刃科技現(xiàn)有的樣本處理產(chǎn)品為例，團隊已針對不同樣本形態(tài)設(shè)計了不同的執(zhí)行方式，譬如移動、轉(zhuǎn)運，或是說做一些混合加熱等特殊物理性質(zhì)的處置辦法，這構(gòu)成了基礎(chǔ)模塊；接下來，則針對耗材容器設(shè)計了不同的執(zhí)行模式，譬如轉(zhuǎn)運、開關(guān)蓋、貼碼、掃碼等；緊接著，到了實驗結(jié)果識別這一步，則針對不同形態(tài)的檢測設(shè)計了不同的識別方式，譬如發(fā)光識別、紅外識別等，以快速實現(xiàn)預(yù)期實驗結(jié)果。

何雪縈指出，其實，自動化技術(shù)在工業(yè)、3C、汽車等領(lǐng)域已相對成熟，遷移到生命科學(xué)領(lǐng)域有其通用性，“無外乎要做一些視覺、判斷和反饋，以及信息的通訊和采集，從而讓整個任務(wù)執(zhí)行可以有序完成”。但也有其特殊性，即要更好地適應(yīng)客戶對于生物技術(shù)的一些特殊需求，譬如如何去避免這些溶液試劑的浪費、如何實現(xiàn)耗材的大通量處理、如何根據(jù)耗材形態(tài)做材料選型等。

而這些特殊性也要求企業(yè)和相關(guān)客戶能長期深度合作，扎根到特定應(yīng)用場景下投入大量研究經(jīng)費和精力進行相關(guān)實驗，以達到后者的需要。據(jù)悉，目前的客戶類型包括CRO、CDMO企業(yè)，疾控中心、海關(guān)、醫(yī)院，以及新藥研發(fā)企業(yè)。

在接下來的研發(fā)和產(chǎn)業(yè)布局方向上，玄刃科技制定了三個目標：首先，重點針對通量高的步驟設(shè)計研發(fā)相應(yīng)設(shè)備；其次，實現(xiàn)部分進口設(shè)備的國產(chǎn)替代；最后，對于實驗室中海僅存的一些人工環(huán)節(jié)（對柔性要求較高），實現(xiàn)機器人取代，最終實現(xiàn)全自動化的目標。

玄刃科技于2020年底獲得張科領(lǐng)弋投資的數(shù)千萬元天使輪融資，其后不到一年再次獲得由元禾原點領(lǐng)投，順為資本跟投的Pre-A輪融資，如今玄刃科技人員發(fā)展和業(yè)務(wù)增長都很迅速，公司也會適時啟動新一輪融資。