7月28日，美國經(jīng)濟分析局發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，美國二季度GDP年化環(huán)比下跌0.9%。美國經(jīng)濟已經(jīng)連續(xù)兩個季度出現(xiàn)環(huán)比下跌，但美聯(lián)儲主席鮑威爾和美財政部長耶倫都表示美國經(jīng)濟并未陷入衰退。

7月24日，美國財政部長耶倫表示，即使美國今年第二季度的經(jīng)濟增長數(shù)據(jù)為負數(shù)，也不意味著經(jīng)濟衰退已經(jīng)開始，“我們有一個非常強勁的就業(yè)市場。當(dāng)你每月創(chuàng)造近40萬個工作崗位時，這還不算經(jīng)濟衰退”。鮑威爾說，美國擁有一個非常強勁的就業(yè)市場，今年上半年有270萬人受雇，在這種情況下，說經(jīng)濟將陷入衰退是“沒有意義的”。

當(dāng)前美國的就業(yè)增長強勁，失業(yè)率正處于歷史低位，而美國經(jīng)濟已經(jīng)連續(xù)兩個季度出現(xiàn)負增長，這確實有點令人費解。其實相似的情況在日本也早已出現(xiàn)了。

多年來日本經(jīng)濟一直處于停滯狀態(tài)，但是日本的失業(yè)率卻長期處于低位，比美國還要低。按美國人的說法，日本失業(yè)率長期處于低位，說日本經(jīng)濟陷于停滯也是沒有意義的。

在美國低失業(yè)率與經(jīng)濟負增長并存，在日本低失業(yè)率與經(jīng)濟停滯并存。為何會出現(xiàn)這樣的情況呢？

在人們通常的印象中，當(dāng)經(jīng)濟景氣時失業(yè)會減少，當(dāng)經(jīng)濟不景氣時失業(yè)會增加。可失業(yè)減少一定是經(jīng)濟景氣，而失業(yè)增加一定是經(jīng)濟不景氣么？這并不是絕對的！

當(dāng)經(jīng)濟景氣時，企業(yè)投資會增長，對勞動力的需求會增加，失業(yè)率就會下降。當(dāng)經(jīng)濟不景氣時，企業(yè)倒閉增加，對勞動力的需求減少，失業(yè)率就會上升。然而，對失業(yè)率造成影響的并不只有對勞動力的需求，還有勞動力的供給也會對失業(yè)率造成影響。

在勞動力市場中，就業(yè)是一種雙向選擇，供給減少或需求減少都會導(dǎo)致失業(yè)增加，供給增加或需求增加也都會造成失業(yè)減少。（經(jīng)濟學(xué)中的自愿失業(yè)和非自愿失業(yè)是很難嚴(yán)格區(qū)分的）

其它因素不變，當(dāng)市場對勞動力的需求增加時，實際工資水平會上漲，以將更多的勞動力吸引進勞動力市場，這樣失業(yè)率會下降。其它因素不變，當(dāng)勞動力的供給增加時，實際工資水平會下降，以讓企業(yè)可以容納更多的勞動力，這樣失業(yè)率也會下降。

當(dāng)失業(yè)的減少，并不是因經(jīng)濟擴張引起對勞動力的需求增加，而是因在某些因素的影響下勞動力的供給主動增加時，低失業(yè)率與經(jīng)濟負增長并存，低失業(yè)率與經(jīng)濟停滯并存，這類情況就很好解釋了。

日本的失業(yè)率很低，長期保持在2.5%左右，很多人認為這是日本勞動力嚴(yán)重短缺的表現(xiàn)。個人認為，這其實是日本勞動力供給嚴(yán)重過剩的表現(xiàn)。如果日本勞動力嚴(yán)重短缺，日本經(jīng)濟應(yīng)該表現(xiàn)為通脹而不是長期通縮。

長期以來，日本政府通過不斷延遲退休年齡，大幅削減社會公共福利等政策迫使大量勞動力涌入到勞動力市場，造成勞動力過度供給，勞動者們都不得不盡可能多地出賣自己的勞動力，就會表現(xiàn)為失業(yè)率很低。勞動力供給嚴(yán)重過剩，造成實際工資水平不斷下降，消費需求嚴(yán)重不足，拖累經(jīng)濟增長，導(dǎo)致了日本經(jīng)濟的長期停滯。因而在日本，低失業(yè)率與經(jīng)濟停滯長期并存。

近期美國國內(nèi)通脹高企，民眾的收入和儲蓄大幅縮水，這迫使勞動者們不得不更多地出賣自己的勞動力。

據(jù)美國“美國之音”電臺報道，美國深陷40年來最嚴(yán)重的通貨膨脹。許多人拼命工作，仍然難以維持生計。

美國保險產(chǎn)品提供商F&G公司近日公布的調(diào)查結(jié)果稱，美國超過一半的臨近退休者表示，他們退休后會去做兼職，以支付日常開支。

如果近期美國企業(yè)對勞動力需求的增加并不是源自自身業(yè)務(wù)擴張的需要，而僅僅是因勞動力供給增加，僅僅是因勞動力的價格變得更便宜了。如果勞動力市場中大量增加的勞動力并沒有進入高生產(chǎn)效率行業(yè)，而是涌入了低生產(chǎn)效率行業(yè)，而且高生產(chǎn)效率行業(yè)在萎縮，低生產(chǎn)效率行業(yè)在擴張。那么，美國的就業(yè)增長強勁而經(jīng)濟卻出現(xiàn)了負增長，就不足為怪了。