2022年5月24日，NASA（美國國家航空航天局）宣布，暫停所有的宇航員出艙執(zhí)行太空行走的任務(wù)，原因是在3月23日，發(fā)現(xiàn)了艙外宇航服頭盔漏水的現(xiàn)象，經(jīng)過綜合風險評估，決定將之前安排好的任務(wù)暫時取消。

那么這到底是怎么回事呢？艙外宇航服頭盔怎么會發(fā)生漏水的現(xiàn)象呢？

3月23日，美國航天局宇航員拉賈·查理和歐洲航天局宇航員馬蒂亞斯·毛雷爾經(jīng)過7個多小時的太空行走，回到艙內(nèi)以后，毛雷爾發(fā)現(xiàn)自己的頭盔內(nèi)有一些水和潮濕，于是拍了照片給地面的控制中心，中心相關(guān)負責人表示這不會對毛雷爾的生命安全造成威脅，不過后面美國國家航空航天局還是暫停了一切出艙活動，進行漏水檢查。

其實，這已經(jīng)不是美國第一次出現(xiàn)艙外航天服頭盔落水的現(xiàn)象了。

2016年，美國宇航員蒂莫西·科普拉和英國宇航員蒂莫西·皮克在國際空間站出艙執(zhí)行更換穩(wěn)壓器等工作，在艙外待了四個多小時之后，科普拉向地面控制中心報告說他的頭盔內(nèi)部出現(xiàn)了一個小水泡，于是提前結(jié)束了任務(wù)。

2015年，宇航員特里·威茨與他的一名同伴在國際空間站執(zhí)行第二次太空行走任務(wù)結(jié)束，二人返回艙內(nèi)時，威茨發(fā)現(xiàn)自己的頭盔內(nèi)有少量的水，比較濕潤，不過還沒有完全被水滲透。他的同伴也發(fā)現(xiàn)威茨的脖子上已經(jīng)有水的痕跡了。

不過，美國國家航空航天局卻表示這點水不會對威茨的生命造成威脅。

但其實在此之前已經(jīng)發(fā)生過一次特別危險的宇航服頭盔漏水事件了，有宇航員險些被淹死！

那是在2013年的時候，意大利宇航員盧卡·帕爾米諾塔和美國宇航員克里斯·卡西迪，兩人出艙執(zhí)行時長為六個小時的太空漫步任務(wù)，但是還沒到一個小時，帕爾米諾塔就表示他的頭盔中進了水，他認為可能是水袋出現(xiàn)了問題。

于是，帕爾米諾塔趕緊將水袋清空，但是可能并不是水袋的問題，水還是滲透到了頭盔的內(nèi)部，并且由于失重開始“亂竄”，這些水迅速地漫過了他的口鼻，并遮住了他的眼睛，使他無法睜眼長達45分鐘。

情況十分危急，但是他已經(jīng)無法和同伴進行交流，好在同伴發(fā)現(xiàn)了他的不對勁，幫助他返回到了艙內(nèi)。事后的好幾分鐘，帕爾米諾塔的口鼻里還全是水，并且發(fā)現(xiàn)頭盔里已經(jīng)足足有1.45升的水了。

那么宇航員頭盔里的這些水是從哪兒來的呢？一般來說，頭盔漏水，水的來源有兩個地方。

一個是宇航服上的水袋，另一個就是冷卻系統(tǒng)。水袋里的水是供宇航員們在出艙后飲用的。冷卻系統(tǒng)是用來進行水循環(huán)的，從而維持宇航員的生命系統(tǒng)。宇航服里有專門的兩層用來裝冷卻物料，這些物料會包裹宇航員的全身并吸收他們身上的熱量，由此產(chǎn)生了冷卻水。

在2013年宇航服頭盔漏水事故中，美國國家航空航天局就認為原因應該是冷卻系統(tǒng)出了問題，帕爾米諾塔也表示一開始他以為是水袋的問題，但他清空了水袋卻于事無補，并且他還說頭盔里的水嘗起來也不像正常的飲用水。

看到這里，大家肯定想知道，為什么美國會發(fā)生這么多起宇航員艙外航天服頭盔漏水事件，他們的航天服到底有什么問題？

其實，這是由于美國的艙外航天服服役時間太長，老化嚴重。如今美國使用的艙外航天服都是上個世紀所制作的，距今已經(jīng)有40多年了。

1974年，美國國家航空航天局一共研制了18套艙外航天服，其中有2套在試驗中被損壞；有4套在航天飛機的意外事故中被毀壞；有1套在SpaceX“獵鷹9號”火箭試驗的過程中被毀掉，還有幾套正在接受維修，目前勉強能用的就只有4套了。

這些艙外宇航服已經(jīng)用了幾十年，早就已經(jīng)超出了他們原有的使用壽命，所以才會一直斷斷續(xù)續(xù)地出現(xiàn)問題。雖然美國也會定期將這些艙外航天服帶回地球進行維修和翻新，但是“修修補補”的次數(shù)多了，也會增加安全隱患，肯定不如全新的好。

美國作為航天大國，也不是沒有意識到這個問題，在2019年美國國家航空航天局就宣布會推出全新的一批艙外航天服，計劃用于2024年的登月計劃。

不過，制作工作還一直在推遲，那么為什么美國遲遲不制作一批全新的艙外航天服呢？

首先，是因為艙外航天服的造價十分高昂。美國在幾十年前建造的這一批艙外航天服單價就已經(jīng)高達上億元。艙外航天服雖然只有在出艙的時候使用，但正是因為要出艙，所以對它的要求十分之高。

艙外航天服就是一個小型的飛行器、是宇航員的“保護罩”，要在沒有空氣的外太空里為宇航員創(chuàng)造一個恒溫、恒壓的舒適環(huán)境，而且還要抵擋天體輻射、太陽風、高能粒子、小型隕石、浮塵等的傷害，艙外航天服要提供至少6個小時的航天員在艙外活動的生命保障功能。

所以艙外航天服采用的都是十分特殊的材料，而且都是多層結(jié)構(gòu)，針對各種情況進行全方位防護。這樣一件衣服，其造價之高昂可以想見。美國計劃制作的全新一批艙外航天服的預計造價更是在5億美元左右，資金短缺問題不得不導致計劃推遲。

其次，是因為制作艙外航天服的技術(shù)要求十分之高。目前全世界只有美國、俄羅斯以及中國有獨立的制作艙外航天服的技術(shù)。正是因為上文所提到的對艙外航天服嚴苛的要求，自然制作的技術(shù)要求也非常高，體現(xiàn)在工藝上就是復雜且精密。

美國對新一代艙外航天服的技術(shù)要求可能會更高，所以新的一批艙外航天服還遲遲沒有問世。

出于這些原因，美國的制作計劃一再推遲，美國國家航空航天局稱希望現(xiàn)有的艙外航天服能夠用到2028年。

但是，近十年來發(fā)生過這么多次的航天服頭盔漏水現(xiàn)象，美國還能否繼續(xù)使用這些老化嚴重的航天服、是否會提前開始制作新一批出艙航天服，現(xiàn)在都還不得而知。

其實，雖然航天服可以多次循環(huán)利用，但是其壽命周期還是有限的，美國的這一代航天服雖然很先進，但是畢竟服役太久了，出現(xiàn)了不少問題。相比較之下，我國目前的宇航員出艙航天服實現(xiàn)了成本較低、性能較高以及同樣可以多次利用的優(yōu)勢。

我國的新一代出艙航天服在神州十二號、神舟十三號出艙宇航員們的身上都亮相過，在即將發(fā)射的神州十四號載人飛船身上，應該還會看到它的身影。它的造價約3000萬人民幣，遠低于美國的造價，但是性能卻一點也不輸美國的出艙航天服。

我國的新一代出艙航天服重約60千克，屬于不會給宇航員帶來很大負擔的重量，穿脫方便，只要5分鐘就能穿戴完畢，并且它的安全性也更好、通信功能更強，壽命也能達到三年。

目前，神州十四號載人飛船發(fā)射已經(jīng)進入了倒計時，神州十四號載人飛船是我國空間站建造階段的首發(fā)載人飛船，讓我們一起期待這場載人發(fā)射盛況，也預祝神州十四號載人飛船發(fā)射取得圓滿成功！

作者：喬木 校稿編輯：小宛