筆的種類多多，常見到有毛筆、鉛筆、圓珠筆和粉筆。它們是怎么來的，又有些什么樣的故事呢？
毛筆是誰發(fā)明的？
毛筆是筆中的老大哥，它是世界上最早的一種筆。我國民間曾傳說毛筆是由秦朝大將蒙恬發(fā)明的。在浙江省湖州善璉鎮(zhèn)流傳著一個故事：蒙恬賑濟當?shù)馗F苦百姓，一不小心出現(xiàn)虧空，被人告發(fā)朝廷，結(jié)果被發(fā)配到南方地區(qū)成為“賤民”。蒙恬來到善漣這個民不聊生、生產(chǎn)無著的窮地方，一方面思念親人和師友，同時還想向皇帝申訴冤情。他想起從前在鎮(zhèn)守邊關(guān)時曾讓人割馬尾做筆定期寫戰(zhàn)況報告遞送秦王的往事，又見當?shù)赜兄褡由L，多家飼養(yǎng)白兔。
于是，便找來一支支直溜的細竹管，將理順后的兔毛捆綁成束，做成筆頭塞入管內(nèi)，便制成了“兔毛筆”。此外，蒙恬還從鐵鍋底取下鍋灰，放在碗里，摻入一點兒膠水，調(diào)成墨汁。他用這項手工技藝幫助當?shù)乩习傩諄頂[脫困境。
1954年在湖南長沙左公家山一座戰(zhàn)國時期的墓葬中發(fā)現(xiàn)了一支毛筆，考古學(xué)上稱它為戰(zhàn)國筆。筆毫為上好的兔箭毫，做法是將毫毛圍在桿的一端，用細絲線纏住，外加髹漆。后來，湖北省隨州市擂鼓墩曾侯乙墓又發(fā)現(xiàn)了春秋時期的毛筆。此外，考古發(fā)現(xiàn)的東周竹木簡、縑帛上已經(jīng)見到使用毛筆來書寫的筆跡。由此可以證明，毛筆的發(fā)明最遲應(yīng)起于春秋戰(zhàn)國之前，而秦朝的蒙恬可能只是毛筆之改良者。
據(jù)《湖州府志》記載，自元代以后，湖筆的制作技藝和現(xiàn)代的制筆工藝已相當接近。毛筆的制作需要經(jīng)過9個工序，72道操作，非常復(fù)雜。首先“選料”就很費功夫，工人們要從千萬根羊毛、兔毛、狼毛(黃鼠狼毛)中一根一根地挑選。其次，進行筆毛搭配組合，再加上裝套，然后是制桿、結(jié)頭、調(diào)毛、擇筆，還有整理、束膠等。
毛筆的品種很多，主要分為軟毫、硬毫、兼毫三大類。軟毫的原料是山羊和野黃羊的毛，統(tǒng)稱羊毫，寫起字來柔軟圓潤。硬毫的原料是黃鼠狼尾巴上的毛和山兔毛，也稱狼毫、紫毫，它們彈性強，寫出的字銳利剛勁。兼豪是軟硬兩種毛按比例搭配。通常制筆之法，必須符合“尖、齊、圓、健”四個標準。所謂尖：就是要求筆尖細挺且尖銳似錐。所謂齊：要求筆鋒整齊，鋒穎透亮、不偏斜、無明顯長毛。所謂圓：指的是從筆頭整體看要飽滿的圓呈圓柱形，不能直瘦、空心。所謂健：即有剛性，把筆頭散開，用手指在筆尖上碰幾下，就可以判斷筆力的大小。
鉛筆是怎么來的？
很久以前，中國人用毛筆寫字，而歐洲人用鵝毛寫字。1564年左右，一棵大樹在英格蘭某處被風(fēng)吹倒。人們在倒下的樹根周圍發(fā)現(xiàn)了一種黑色的石頭。他們不知道那是什么或是為了什么。一天，牧羊人來撿一塊，在羊身上畫了兩條黑色的標記，作為自己羊的標志。后來，其他人效仿他的做法，將黑石命名為“打印石”。
1790年，英國與法國打仗。英國不讓打印石出口，法國皇帝拿破侖下令要“自力更生”。法國化學(xué)家貢代發(fā)現(xiàn)，打印石實際上是天然石墨，就在自己的國土上尋找到了石墨礦?？墒?，法國的石墨礦質(zhì)量較差，儲量又少。貢代便在石墨中摻入黏土，放入窯里灼燒。燒完之后，得到一種黑灰色的東西，有點像鉛的樣子，便取名叫“鉛石”，完全可以取代打印石。
1812年，美國人也開始生產(chǎn)鉛石。但是，燒成的鉛石的質(zhì)量不大好，很容易斷。有一個木工名叫門羅，他削了一根木棍剖成兩半，每半中間挖個溝槽，把鉛石夾在里邊。再粘上膠水。這樣一來，鉛石就成了鉛筆。
在石墨中摻入的粘土的比例不同，生產(chǎn)出的鉛筆芯的硬度也就不同，顏色深淺也不同。這就是今天我們看到鉛筆上標有的H(英文Hard第一個字母，即硬性鉛筆)、B(英文Black第一個字母，即軟性鉛筆)、HB(軟硬適中的鉛筆)字樣的由來。鉛筆B值的數(shù)字越大則質(zhì)越軟、色越深。同理，H值越大，則質(zhì)越硬、色越淡。
用鉛筆在紙上寫的字，為什么用橡皮能夠擦去呢？其實，鉛筆芯中的石墨是著色劑，黏土是黏結(jié)劑，混合后制成的鉛芯能劃出黑色痕跡來。鉛筆寫字時，筆尖在紙上移動，那些細小的黑色石墨屑就被紙的纖維刮了下來，附著在紙的表面上。當橡皮擦(天然橡膠或者合成橡膠制成)接觸到紙面輕輕擦拭，因為橡皮擦的比表面積大過紙面纖維的比表面積，前者的吸著力也就超過后者的吸著力，所以粘在紙面的石墨屑就會轉(zhuǎn)而粘附到橡皮擦上，字跡就除掉，紙張也會越擦越薄了。
圓珠筆為什么又叫原子筆？
圓珠筆最初叫原子筆。1943年，匈牙利的一家印刷廠里有一位名叫比洛的校官。他的日常工作是把排版的錯誤用筆圈起來。他認為用自來水鋼筆不方便，所以想發(fā)明一支新筆。由于墨水是通過機器的滾動印在紙上的，比洛利用這一原理，用墨水填充鋼筆的筆桿，并在筆尖安裝一個小鋼球。隨著小鋼球的滾動，墨水被帶出來留在紙上。這是世界上第一支圓珠筆。
1945年8月，美國空軍在日本的廣島、長崎分別投下了兩顆原子彈，其巨大的爆炸力引起了世人的震驚。這時，有一個叫雷諾的美國商人，販賣了一大批圓珠筆，大做廣告稱他的公司生產(chǎn)了一種新時代的“新筆”——原子筆。人們以為這種筆同原子彈有什么關(guān)系，結(jié)果紛紛購買。
因為圓珠筆中加入的墨水與普通墨水不同，它很像濃稠的糖漿，不含水，還有較多的染料，被稱為圓珠筆油墨。這種油墨又分為油基性的、溶劑型的、懸浮型的，可以制作不同使用要求的圓珠筆。用圓珠筆寫字的筆跡不是固體粉末，而是液體油墨；不是附著在紙面上，而是滲入紙內(nèi)的纖維之間。所以，對于圓珠筆的字跡，橡皮擦便無能為力了。
為什么粉筆可以在黑板上寫字？
粉筆的原料是硫酸鈣或碳酸鈣，兩者都是白色沉淀物。硫酸鈣又稱石膏，碳酸鈣又稱石灰石。這兩種化合物性質(zhì)穩(wěn)定，不易分解，生產(chǎn)工藝也不復(fù)雜。將生石膏加熱到一定溫度，使部分脫水石膏成熟，然后將熱石膏與水混合成糊狀，倒入模具中凝固。
現(xiàn)在，粉筆有兩種：普通粉筆和無塵粉筆。普通的粉筆，在黑板寫字的過程中，掉下來的顆粒類似于灰塵。如果人吸入氣管，會非常不舒服，還會引起鼻、咽、喉等處不適，還可能引起肺病。無塵粉筆是以油脂或多元醇為粘結(jié)劑，再加入黏土、泥灰?guī)r等大比例填料制成，這樣可以增加粉筆粉塵的比例和體積，不易“飛走”。雖然它被稱為“無塵粉筆”，實際上，它會有一些粉筆灰塵散落的。
